أثار مدرب منتخب إيطاليا، جينارو غاتوزو، موجة واسعة من الجدل والتفاعل في الأوساط الرياضية بعد تصريحات جريئة انتقد فيها بشدة الزيادة المقررة لمقاعد قارة أفريقيا في نهائيات كأس العالم 2026. حيث أكد غاتوزو أن تخصيص تسعة مقاعد للقارة السمراء يُعد قراراً “مبالغاً فيه” ويفتقر إلى العدالة التنافسية.انتقادات غاتوزو القوية لـ “مونديال 48 منتخباً”لم يتردد غاتوزو في التعبير عن رأيه الصريح تجاه نظام التوسعة الجديد الذي اعتمده الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، والذي يقضي برفع عدد المنتخبات المشاركة إلى 48 منتخباً، ما ضاعف تمثيل القارة الأفريقية إلى رقم غير مسبوق.
وقال المدرب الإيطالي، في تصريحات أثارت تفاعلاً كبيراً: “في عام 1994 كان وجود منتخبين من أفريقيا في المونديال أكثر من كافٍ. أما اليوم فمشاركة تسعة منتخبات أفريقية أمر مبالغ فيه بوضوح. السماح بهذا العدد غير عادل، خصوصاً أن أغلبها لن يترك أي بصمة حقيقية في البطولة. على الفيفا إعادة النظر وتقليل عدد مقاعد أفريقيا”.تأثير توسيع كأس العالم 2026 على التنافسية.
تأتي تصريحات غاتوزو في خضم نقاش مستمر حول تأثير نظام التوسعة الجديد على مستوى التنافسية والجودة الفنية للبطولة.المؤيدون: يرى منتقدو رأي غاتوزو أن كرة القدم الأفريقية شهدت تطوراً ملحوظاً، وأن زيادة عدد المقاعد تمنح منتخبات القارة فرصة مستحقة لإثبات قدراتها، مشيرين إلى الإنجازات الأخيرة.المعارضون: في المقابل، يؤيد آخرون رأي المدرب الإيطالي، معتبرين أن هذا التوسع قد يضعف مستوى المنافسة بشكل عام ويقلل من قيمة مباريات الأدوار الأولى في كأس العالم 2026، الذي يُعد الأكبر في تاريخ المسابقة.من المتوقع أن تستمر هذه النقاشات الحادة مع اقتراب موعد انطلاق البطولة، حيث يمثل مونديال 2026 اختباراً حقيقياً لجدوى قرار الفيفا بتوزيع المقاعد الجديد.