انطلق شغف الناس بالشاي كشرابٍ عطري وصحي، لكن بعض العادات الخاطئة حوّلت فوائده إلى مصدر إزعاجٍ هضمي أو مخاطرة صحية صامتة. وأظهرت دراسات أن طريقة التحضير وحرارة المشروب وتوقيت تناوله غيّرت كثيرًا من تأثيره في الجسم، ما يستدعي دقّةً بسيطة تُعيد الأمور إلى نصابها.
أولًا: المبالغة في تركيز الشاي.
تكوين مشروبٍ “ثقيل” بكثرة الأوراق أو أكياس إضافية رفع استخراج الكافيين والبوليفينولات المُرّة مع كل دقيقة نقع إضافية؛ فمع الإطالة ازداد الكافيين بوضوح، بينما تبدّلت مستويات التانينات وطعم الكأس نحو القبض والمرارة. الحلّ العملي: ملعقة شاي (2–3 غ) لكل 240 مل ماء، ونقع معتدل (2–4 دقائق لمعظم الأنواع).
ثانيًا: النقع الطويل و«شاي الأمس».
ترك الإبريق الفاتر على الطاولة أو إعداد «شاي الشمس» يعرض المشروب لـ«منطقة الخطر» الحرارية التي سمحت للبكتيريا بالنمو (الماء لا يبلغ حرارة قاتلة للجراثيم)، وقد أوصت هيئات صحية بتجنّبه. جهّز الشاي بماءٍ مغلي أو قريبٍ من الغليان وقدّمه خلال ساعات، واحفظه مبردًا إن رغبت لاحقًا.
ثالثًا: الشرب شديد السخونة.
احتساء مشروبات تتجاوز ~65°م رفع خطر تهيّج المريء، وقد صنّفت وكالة السرطان الدولية (IARC) المشروبات «شديدة السخونة» كمسبّب «محتمل» لسرطان المريء. انتظر بضع دقائق حتى يبرد الكوب إلى حرارة مريحة.
رابعًا: التوقيت مع الوجبات.
التانينات الموجودة في الشاي قلّلت امتصاص الحديد غير الهيمي من النباتات، خصوصًا لدى من لديهم مخزونٌ منخفض أصلًا. تجربةٌ محكومة أظهرت أن فصل الشاي ساعةً واحدة بعد الوجبة خفّف هذا الأثر بوضوح. إن كنتَ نباتيًا، حاملًا، أو لديك فقر دم، فاجعل الشاي بعيدًا عن الوجبات أو أضِف فيتامين C إلى الطبق لتحسين الامتصاص.
خامسًا: على أي معدة وبأي حرارة نُنقِّع؟
لدى بعض الأشخاص، الشاي على معدةٍ فارغة سبّب غثيانًا أو حرقةً خفيفة؛ اجعله بعد وجبةٍ خفيفة إن كنت حساسًا. ولتحضيرٍ ألطف: ماءٌ غيرُ مغلٍ قليلًا للشاي الأخضر (حوالي 75–85°م) وغليانٌ خفيف للأسود والأولونغ (نحو 90–100°م) مع نقعٍ قصير لتجنّب الإفراط في الاستخلاص. وإن اخترت مطحون الماتشا المركز أو الأنواع الشديدة التانينات، فابتعد به عن الوجبات لوضع الحديد في أمان.
خلاصة عملية
- اضبط الكمية والزمن: 2–3 غ/كوب، 2–4 دقائق.
- تجنّب الشاي شديد السخونة (>65°م).)
- لا تُبْقِ الشاي في حرارة الغرفة طويلًا، وتجنّب «شاي الشمس».
- افصل الشاي عن الوجبات ساعة لتحمي امتصاص الحديد، خصوصًا للنباتيين والحوامل ومن لديهم فقر دم.
سؤال يتكرر: أيّ الشاي «الأكثر فائدة»؟
الأخضر غنيّ بالكاتيكينات، والأسود بالثيافلافينات؛ كلاهما قدّم فوائد مضادة للأكسدة ضمن نمط حياةٍ متوازن المهم هو الاعتدال، والتحضير السليم، والتوقيت الذكي مع الطعام.