تسببت العاصفة الشتوية التي تجتاح مناطق من الجزء الشرقي للولايات المتحدة في إلغاء أزيد من 1200 رحلة جوية وتأجيل 4700 رحلة أخرى في جميع أنحاء البلاد، وفق ما ذكرته “سي إن إن” اليوم الأحد.
وفي ولاية ميشيغان، حيث انقطع التيار الكهربائي عن أكثر من 140 ألف منزل، تم تأخير 40 في المائة من الرحلات الجوية في مطار ديترويت، فيما ألغى مطار بافالو في نيويورك 60 بالمائة من رحلاته. وفي مطار شيكاغو (إلينوي)، تم تأجيل حوالي 550 رحلة جوية.
وفي ولاية آيوا، التي تستضيف غدا الاثنين المؤتمر الانتخابي للحزب الجمهوري، تسببت العاصفة الثلجية في إلغاء العديد من اللقاءات المبرمجة ضمن الحملات الانتخابية للمرشحين.
واعتبرت “سي إن إن” أن تأخير الرحلات الجوية يفاقم من متاعب شركات الطيران وركابها بعد أسبوع عصيب.
إذ ألغت خطوط ألاسكا الجوية نحو 20 بالمائة من رحلاتها اليومية منذ السبت الماضي، بعد أن تم إيقاف طائراتها الـ65 من طراز “بوينغ 737 ماكس 9” عقب انفصال أحد أبواب إحدى الطائرات خلال الرحلة.
وعقب هذا الحادث، فتحت إدارة الطيران الفدرالية الأمريكية تحقيقا، كما قررت تعزيز إجراءات مراقبة جودة طائرات شركة “بوينغ”.
من جانبها، أوقفت شركة “يونايتد إيرلاينز”مؤقتا تحليق جميع طائراتها من طراز “بوينغ 737 ماكس 9″، وذلك بناء على طلب إدارة الطيران الفدرالية الأمريكية.
وقال مايك ويتاكر، مدير الوكالة الأمريكية للطيران، “نحن نعمل على التأكد من عدم تكرار ذلك. همنا الوحيد هو سلامة المسافرين الأمريكيين ولن تحلق طائرة بوينغ 737-9 ماكس إلا بعد أن نتأكد تماما من أنها آمنة”.
وأوضح ويتاكر “لقد حان الوقت لإعادة النظر في تفويض السلطة وتقييم المخاطر الأمنية المرتبطة بها”.